花粉症の治療法【初心者向けガイド】

花粉症とは？

花粉症は、スギやヒノキ、ブタクサなどの植物の花粉が原因でアレルギー反応を引き起こす病気です。日本では特にスギ花粉症の患者が多く、春先になると多くの人がくしゃみや鼻水、目のかゆみに悩まされます。

花粉症はアレルギー性鼻炎の一種であり、免疫機能が花粉を異物と認識し、過剰に反応することで症状が現れます。特に根本的な治療を求める場合、免疫療法が有効とされています。一方で、症状を抑える治療法も多く存在します。

ここでは、花粉症の原因、症状、重症度について詳しく解説します。

花粉症の原因

花粉症の主な原因は、特定の植物の花粉が体内に入ることで起こるアレルギー反応です。日本では以下の花粉が主な原因とされています。

・スギ花粉（2月～4月）

・ヒノキ花粉（3月～5月）

・イネ科花粉（5月～7月）

・ブタクサ花粉（8月～10月）

これらの花粉が目や鼻の粘膜に付着すると、免疫細胞が異物と判断し、ヒスタミンなどの化学物質を放出することで炎症が発生します。その結果、くしゃみ・鼻水・目のかゆみといった症状が引き起こされます。

厚生労働省の調査によると、日本人の約40%が花粉症を発症していると報告されています。特に都市部では大気汚染と相まって症状が悪化しやすいことも指摘されています。

花粉の飛散時期

花粉症の症状は、花粉の飛散量に大きく左右されます。日本では春のスギ・ヒノキ花粉が最も多く、毎年2月～4月頃にピークを迎えます。

年間の花粉飛散時期の目安として、春はスギやヒノキ、夏はイネ科植物、秋はブタクサやヨモギが飛散します。冬はほぼ花粉の飛散がありません。

また、天候によって飛散量が変動するため、晴れていて風が強い日、雨上がりの翌日、乾燥している日には注意が必要です。環境省が毎年発表する花粉飛散予測を活用し、事前に対策を立てることが重要です。

症状について

花粉症の症状は主に鼻、目、喉に現れます。個人差はありますが、主な症状は以下の通りです。

・鼻の症状として、くしゃみが止まらない、透明な鼻水が大量に出る、鼻づまりがひどいなどがあります。

・目の症状には、目のかゆみ、充血、涙が止まらない、まぶたが腫れるといったものがあります。

・その他の症状として、喉のかゆみや痛み、頭痛や倦怠感、皮膚のかゆみなども報告されています。

花粉症の症状は風邪と似ていますが、発熱を伴わないのが特徴です。また、目のかゆみがあるかどうかも花粉症かどうかを見極めるポイントになります。

国立成育医療研究センターの調査によると、花粉症の発症率は10年前と比べて約1.5倍に増加しています。特に若年層の発症が増えているため、早期対策が重要とされています。

重症度について

花粉症は軽症、中等症、重症の3つのレベルに分けられます。重症度によって治療法が変わるため、自分の状態を把握することが重要です。

・軽症では、くしゃみや鼻水がたまに出る程度で、生活にほとんど支障はありません。

・中等症になると、くしゃみや鼻水の回数が増え、目のかゆみも強くなり、仕事や勉強に支障が出ることがあります。

・重症になると、鼻づまりがひどく、呼吸が困難になることもあり、目のかゆみが耐えられないほど強くなることがあります。この状態では睡眠にも影響し、日常生活全般に支障をきたします。

例えば、30代男性（東京都在住）は、毎年春になると重度の鼻づまりと目のかゆみに悩まされ、仕事に集中できなくなる状態でした。病院で診断を受けたところ、重症花粉症と判断され、舌下免疫療法を開始。3年後には症状が大幅に軽減し、マスクなしでも春を過ごせるようになったそうです。

このように、症状が重い場合は専門医の診断を受けることが重要です。

花粉症は日本人の約40%が発症しており、今や国民病とも言われています。原因となる花粉は季節によって異なり、その飛散時期に応じた対策が必要です。

症状の程度は個人差があり、軽症なら市販薬で対応できることもありますが、重症になると日常生活に支障をきたすため、専門的な治療が必要です。

次の章では、花粉症を根本的に治療する方法や、一時的に症状を抑える方法について詳しく解説します。

花粉症の治療法の選択肢

花粉症の治療には、症状を一時的に抑える方法と、長期的に体質を改善する方法の2種類があります。短期的には薬や注射で症状を和らげることができますが、根本的な治療を目指す場合はアレルゲン免疫療法が効果的とされています。

ここでは、主な治療法としてアレルゲン免疫療法（減感作療法）、舌下免疫療法、注射療法、薬物療法、手術療法、抗原除去、初期療法について解説します。

アレルゲン免疫療法（減感作療法）

アレルゲン免疫療法は、花粉症の原因となるアレルゲン（スギ花粉など）を少量ずつ体内に取り入れることで、アレルギー反応を和らげる治療法です。この方法は「減感作療法」とも呼ばれ、根本的な体質改善を目的としています。

この治療法は長期間にわたるものですが、成功すれば症状が大幅に軽減し、薬に頼る必要がなくなる可能性があります。

厚生労働省の調査によると、アレルゲン免疫療法を受けた患者のうち、約7～8割の人が症状の改善を実感しています。また、発症予防効果も期待されており、花粉症の進行を防ぐ手段としても有効です。

舌下免疫療法とは？

舌下免疫療法は、アレルゲン免疫療法の一種で、舌の下に薬を置き、吸収させることで体を慣れさせる治療法です。アレルゲンを少量ずつ取り入れることで、免疫系の過剰な反応を抑え、花粉症の症状を和らげます。

舌下免疫療法のやり方

この治療は、自宅で簡単に行うことができる点が特徴です。

1.専用の治療薬（シダキュアなど）を舌の下に置く

2.1分間そのまま保持し、飲み込む

3.その後5分間は飲食を控える

最初は病院で医師の指導を受ける必要がありますが、基本的には自宅で毎日継続する治療法です。

舌下免疫療法の効果

この治療法では、長期間続けることで体が花粉に慣れ、症状が軽減するとされています。実際に治療を受けた人の約8割が症状の改善を実感しており、効果が長期間持続することも報告されています。

舌下免疫療法の治療期間

舌下免疫療法は即効性がなく、治療には3～5年かかるのが一般的です。しかし、治療を続けることで根本的な体質改善が期待できます。

舌下免疫療法の費用

治療薬は保険適用されており、月に2,000～3,000円程度です。ただし、定期的な通院が必要なため、トータルの治療費は数万円程度になることが多いです。

注射による治療

花粉症の症状を即効的に抑えたい場合、注射治療が選択肢になります。特に重症の花粉症患者には有効ですが、副作用のリスクもあるため、慎重な判断が必要です。

ステロイド注射（保険適用外）

ステロイド注射は、花粉症の炎症を抑える強力な効果があります。しかし、副作用が強く、長期間の使用には注意が必要です。

ヒスタグロビン注射（非特異的減感作療法）

ヒスタグロビンは、アレルギー反応を抑える効果があり、比較的安全に使用できる注射療法です。ただし、即効性はなく、数回の注射が必要です。

ノイロトロピン注射

ノイロトロピンは、痛みや炎症を抑える作用があり、花粉症の症状を軽減するために使われることがあります。

ゾレア皮下注用（一般名：オマリズマブ）

ゾレアは、重症の花粉症患者向けの治療法で、特定のアレルギー抗体を抑える効果があります。ただし、高額な治療費がかかるため、医師と相談の上で検討する必要があります。

薬物療法（アレルギー性鼻炎に用いる薬）

花粉症の治療では、主に以下のような薬が使われます。

・抗ヒスタミン薬（アレグラ、クラリチンなど）：アレルギー症状を抑える

・ステロイド点鼻薬（ナゾネックスなど）：鼻づまりを改善

・抗ロイコトリエン薬（シングレアなど）：炎症を抑える

症状の強さに応じて、適切な薬を選ぶことが重要です。

手術療法

重症の花粉症患者には、手術療法も選択肢の一つです。鼻の粘膜を焼いたり、粘膜を切除することで症状を軽減します。ただし、手術後も花粉の影響を受けるため、根本治療にはなりません。

抗原（原因物質）の除去と回避

花粉症の症状を軽減するためには、花粉をできるだけ体に入れないことが重要です。

・外出時にはマスクやメガネを着用する

・帰宅後すぐに衣服を払う

・部屋の窓を閉める

環境を整えることで、症状の悪化を防ぐことができます。

初期治療について

花粉症は症状が出る前に治療を開始することで、症状を軽減できることがわかっています。特に、薬の服用は花粉が飛散する2週間前から開始すると効果的です。

このように、花粉症の治療にはさまざまな選択肢があり、症状の重さや生活スタイルに応じた治療法を選ぶことが大切です。次の章では、それぞれの治療法のメリットとデメリットについて詳しく解説します。

花粉症治療のメリット・デメリット

花粉症の治療法にはさまざまな選択肢がありますが、それぞれにメリットとデメリットがあります。特に、根本的な改善を目指すアレルゲン免疫療法（舌下免疫療法を含む）と、即効性のある注射や薬物療法には大きな違いがあります。

ここでは、代表的な治療法のメリット・デメリットを詳しく解説し、花粉症治療を検討する際の注意点についても紹介します。

アレルゲン免疫療法の特徴

アレルゲン免疫療法は、花粉症の根本治療を目的とした治療法です。花粉症の原因となるアレルゲン（スギ花粉など）を少量ずつ体内に取り入れることで、免疫を慣れさせ、過剰なアレルギー反応を抑えることを目指します。

この治療法の最大の特徴は、症状を根本的に改善できる可能性があることです。特に舌下免疫療法は自宅で治療できるため、続けやすいというメリットもあります。

舌下免疫療法のメリット

8割の人が症状の改善を実感

舌下免疫療法を受けた患者の約8割が症状の改善を実感しています（日本アレルギー学会の報告による）。くしゃみや鼻水、鼻づまりなどの症状が軽減し、花粉シーズンでも快適に過ごせるようになる人が多いとされています。

副作用が少ない

舌下免疫療法は、従来の注射による免疫療法に比べて副作用のリスクが低いのが特徴です。アナフィラキシーなどの重篤な副作用の発生率は低く、安全性が高いとされています。

自宅でおこなえる

病院での注射治療とは異なり、舌下免疫療法は自宅で継続できるため、通院の手間が少なく、忙しい人でも続けやすい治療法です。

舌下免疫療法のデメリット

治療期間が長い

舌下免疫療法は即効性がなく、3～5年の治療期間が必要です。効果が現れるまでに時間がかかるため、すぐに症状を抑えたい人には向いていません。

治療対象が限られる

現在、舌下免疫療法の対象となるのはスギ花粉症とダニアレルギーのみです。他の花粉（ヒノキ、ブタクサなど）が原因の花粉症には適用されません。

副作用がおこる可能性がある

舌下免疫療法は比較的安全な治療法ですが、口内のかゆみや腫れ、軽度のアレルギー反応などの副作用が現れることがあります。重篤な副作用はまれですが、注意が必要です。

注射による治療のメリット・デメリット

注射治療は、花粉症の症状を即効的に抑えたい場合に有効な方法ですが、治療によっては副作用のリスクも伴います。

メリット

・即効性がある（1回の注射で数週間～数ヶ月効果が持続）

・重症の花粉症でも症状を大幅に軽減できる

・通院回数が少なくて済む

デメリット

・副作用が強い（ステロイド注射は高血圧や糖尿病の悪化リスクがある）

・一部の治療は保険適用外（ステロイド注射は自己負担が大きい）

・根本的な治療ではなく、対症療法に過ぎない

注射治療は、一時的に症状を抑えるための手段であり、根本的な治療を求める場合には適していません。

花粉症の治療を受ける際の注意点

花粉症の治療を受ける際には、以下の点に注意が必要です。

・症状の重症度を医師に正確に伝える（自己判断で治療を選ばない）

・花粉が飛散するシーズン前に治療を開始する（初期治療が効果的）

・副作用のリスクを理解し、医師と相談する（特に注射治療）

・舌下免疫療法は長期的に継続する意志があるか確認する

治療法にはそれぞれ特徴があるため、自分のライフスタイルや症状に合った治療法を選ぶことが重要です。

妊婦の治療

妊娠中の花粉症治療には注意が必要です。一般的に、妊婦が新たにアレルゲン免疫療法を開始することは推奨されていません。

妊婦ができる花粉症対策

・薬の使用は最小限にする（医師と相談の上、妊娠中でも使用できる抗アレルギー薬を選択）

・花粉の飛散を防ぐ工夫をする（マスクやメガネの着用、室内の換気）

・食生活に気をつけ、免疫力を高める（ビタミンDやEPAを摂取）

妊娠中の花粉症治療は、母体と胎児への影響を考慮し、医師とよく相談することが重要です。

花粉症の治療法には、それぞれメリットとデメリットがあり、治療の選択は個人のライフスタイルや症状の程度によって異なります。

次の章では、自分に合った治療法を選ぶコツについて詳しく解説します。

自分に合った治療法を選ぶコツ

花粉症の治療法はさまざまですが、自分に合った方法を選ぶことが重要です。症状の重さやライフスタイルによって最適な治療法は異なります。

ここでは症状の重症度別の治療法の選び方、治療薬の選び方、正確な診断の受け方について詳しく解説します。

症状の重症度に応じた治療

花粉症の症状は軽症・中等症・重症の3つのレベルに分けられます。それぞれの症状に適した治療法を選ぶことが、花粉症を効果的に管理するポイントです。

軽症（くしゃみや鼻水が少し気になる程度）

・市販の抗ヒスタミン薬や点鼻薬を使用

・花粉を避けるための対策（マスクやメガネの着用）

・生活習慣の改善（食生活や睡眠の見直し）

中等症（鼻水や目のかゆみがひどく、日常生活に支障が出る）

・医師に相談し、処方薬（抗アレルギー薬、ステロイド点鼻薬）を使用

・初期療法（花粉が飛び始める2週間前から薬を服用）

・免疫療法の検討（舌下免疫療法やアレルゲン免疫療法）

重症（鼻づまりがひどく、睡眠や仕事に大きな影響がある）

・免疫療法を本格的に検討（舌下免疫療法や注射治療）

・ステロイド点鼻薬や抗ロイコトリエン薬を併用

・外科手術（レーザー治療など）の検討

自分の症状に合った治療法を選ぶことで、花粉症の負担を軽減することができます。

治療薬はタイプとレベルに応じて処方される

花粉症の治療薬にはさまざまな種類があり、症状の程度に応じて適切な薬を選ぶ必要があります。

抗ヒスタミン薬（アレルギー症状を抑える）

・軽症～中等症向け

・眠気の少ないもの（アレグラ、クラリチン）と、効果が強いが眠気が出やすいもの（ザイザル、ジルテック）がある

ステロイド点鼻薬（鼻づまりを改善）

・中等症～重症向け

・ナゾネックス、フルナーゼなど、即効性はないが効果が高い

抗ロイコトリエン薬（炎症を抑える）

・中等症～重症向け

・シングレア、オノンなど、鼻づまりに特に効果がある

点眼薬（目のかゆみを抑える）

・パタノール、アレジオンなど

市販薬と処方薬の違い

市販薬は比較的マイルドな成分で構成されており、副作用が少ないのが特徴です。しかし、症状が強い場合は医師の処方薬の方が効果的です。

医師と相談しながら、自分に合った治療薬を選ぶことが大切です。

診断方法

花粉症の治療を始める前に、正確な診断を受けることが重要です。医療機関では、以下のような検査を行い、花粉症かどうかを診断します。

問診

医師が患者の症状について詳しく尋ねます。具体的には、以下のような質問がされます。

・いつから症状が出始めたか

・どの季節に症状が強くなるか

・くしゃみや鼻水、鼻づまり、目のかゆみなどの症状の有無

鼻鏡検査

鼻の中の粘膜を観察し、アレルギーによる炎症があるかを確認します。花粉症の場合、鼻の粘膜が腫れていることが多いです。

アレルギー検査

血液検査や皮膚テストを行い、どのアレルゲンに反応しているかを調べます。

・血液検査（IgE抗体検査）：血液中のアレルギー抗体（IgE）の量を測定し、どの花粉に反応しているかを特定します。

・皮膚プリックテスト：皮膚に少量のアレルゲンを垂らし、どの物質に反応するかを確認します。

抗体検査

アレルギー症状の原因となるIgE抗体の有無を調べる検査です。血液検査と併用されることが多いです。

鼻X線検査

慢性的な鼻づまりがある場合、副鼻腔炎（蓄膿症）などがないかを確認するためにX線撮影を行うことがあります。

診断を正確に受けることで、適切な治療法を選ぶことができ、無駄な治療や誤った治療を避けることができます。

花粉症の治療を始める際は、自分の症状の重さを把握し、適切な治療薬を選び、医師の診断を受けることが重要です。次の章では、セルフケアと予防法について詳しく解説します。

花粉症のセルフケアと予防法

花粉症の症状を軽減するためには、治療だけでなくセルフケアや日常の予防対策も重要です。特に、花粉の飛散量が多い時期には、できるだけ花粉を避ける工夫をすることで症状の悪化を防ぐことができます。

ここでは鼻や目のケア、外出時の注意点、セルフケアの方法、市販薬と処方薬の使い分けについて詳しく解説します。

花粉症における鼻や目のケア

花粉症では鼻と目が最も影響を受けやすいため、日常的なケアが重要です。

鼻のケア

・こまめに鼻をかむ（強くかみすぎると鼻の粘膜を傷つけるため、やさしくかむ）

・鼻洗浄（鼻うがい）をする（生理食塩水や専用の洗浄液を使うと効果的）

・加湿を心がける（乾燥すると鼻の粘膜が敏感になるため、加湿器を利用）

目のケア

・コンタクトレンズを使わず、眼鏡を着用（花粉が直接目に入るのを防ぐ）

・花粉対策用のゴーグルを利用する

・目をこすらない（炎症が悪化するため、冷たいタオルで冷やすとよい）

・市販の抗アレルギー点眼薬を使用（パタノールやアレジオンなど）

花粉飛散時の外出時の注意

花粉の飛散が多い時期に外出する際は、できるだけ花粉を体に付着させないことが大切です。

外出時の注意点

・マスクを着用する（不織布マスクが効果的）

・花粉が付きにくい服を選ぶ（ウール素材は花粉が付きやすいため、ポリエステル素材が望ましい）

・帽子をかぶる（髪の毛に花粉が付着するのを防ぐ）

・帰宅後は玄関で衣服を払う（室内に花粉を持ち込まない）

・花粉の飛散が多い日は外出を控える（特に、晴れた日や風の強い日、雨上がりの翌日は要注意）

花粉症対策（セルフケア）

日常生活でできるセルフケアを実践することで、花粉症の症状を軽減できます。

生活習慣の改善

・食生活を見直す（EPAやDHAを含む青魚、ヨーグルトなどの乳酸菌を摂取すると免疫バランスが整いやすい）

・十分な睡眠を取る（睡眠不足は免疫機能を低下させ、アレルギー症状を悪化させる）

・ストレスを減らす（ストレスは免疫のバランスを崩す原因になる）

室内環境の整備

・空気清浄機を活用する（HEPAフィルター付きのものが効果的）

・部屋の掃除をこまめにする（カーテンやソファ、カーペットに付着した花粉を除去）

・洗濯物を室内干しにする（花粉が付着するのを防ぐ）

市販薬と処方薬の使い分け

花粉症の症状が軽度であれば、市販薬で十分対応できます。しかし、症状がひどい場合は、医師の処方薬を活用するのが効果的です。

市販薬の特徴

・ドラッグストアで購入できるため、手軽に入手可能

・抗ヒスタミン薬が中心で、症状を軽減できる（例：アレグラ、クラリチン）

・眠気の副作用が少ないものもある（ただし、即効性は低い）

処方薬の特徴

・医師の診断に基づいて適切な薬が処方される

・市販薬よりも効果が強い（ステロイド点鼻薬や抗ロイコトリエン薬など）

・症状が重い場合に適している

症状が長引く場合や、市販薬で十分な効果が得られない場合は、医師に相談することをおすすめします。

花粉症治療のよくある質問

花粉症治療については、多くの人が疑問を持っています。ここでは、特によくある質問について解説します。

花粉症は放っておいても治る？

花粉症は基本的に自然に治ることは少ないとされています。一時的に症状が軽くなることはありますが、花粉の飛散量が多い年には再び悪化することが多いです。

ただし、アレルゲン免疫療法を続けることで、症状を根本的に改善できる可能性があります。また、体質や環境の変化により、年齢を重ねることで症状が軽減する人もいます。

どの治療を選ぶべき？

治療法の選び方は、症状の重さやライフスタイルによって異なります。

・軽症の場合→市販薬の使用やセルフケアで対応可能

・中等症の場合→医師の処方薬を利用し、必要に応じて舌下免疫療法を検討

・重症の場合→免疫療法、ステロイド点鼻薬、手術療法の検討が必要

自分の症状がどのレベルなのかを把握し、適切な治療法を選ぶことが大切です。

受診の際のポイント

花粉症の症状がひどくなった場合、耳鼻咽喉科やアレルギー科を受診することが推奨されます。受診の際には、以下の点を準備しておくと診断がスムーズに進みます。

受診時に伝えるべきポイント

・症状がいつから出ているか

・どの季節に症状が悪化するか

・過去に使った薬の種類と効果

・家族にアレルギー体質の人がいるか

また、アレルギー検査を希望する場合は、医師に相談して適切な検査を受けることが重要です。

花粉症の症状を効果的に管理するためには、日常的なセルフケアを取り入れつつ、適切な治療を行うことが大切です。

自分に合った花粉症治療で快適な生活を

花粉症の治療には、根本的な改善を目指すアレルゲン免疫療法や舌下免疫療法、症状を抑える薬物療法や注射治療など、さまざまな選択肢があります。特に、症状が重い方は、早めに医師に相談し、自分に合った治療法を見つけることが大切です。

また、治療と併せて花粉を避ける対策やセルフケアを実践することで、症状の軽減が期待できます。マスクや眼鏡の着用、室内環境の整備、適切な薬の服用を心がけましょう。

花粉症は適切な治療と対策を続けることで、症状をコントロールできる病気です。自分に合った方法を見つけ、花粉の季節も快適に過ごせるようにしましょう。